Les amitiés à l’université ne ressemblent pas à celles du lycée—et c’est très bien ainsi.

Alerte spoiler : ce n’est pas le cas. Du moins, pas comme je l’avais prévu.

La vérité est que les amitiés universitaires sont différentes. Elles prennent plus de temps, d’efforts et d’intentionnalité que les amitiés auxquelles j’étais habitué au lycée. Pendant un certain temps, j’avais l’impression de faire quelque chose de mal—comme si tout le monde avait magiquement trouvé ses compagnons pendant que je peinais à trouver quelqu’un avec qui m’asseoir à la cafétéria.

Si vous êtes dans cet espace intermédiaire en ce moment—vous ajustant à un nouvel environnement, manquant vos anciens amis, et vous demandant si cela fait simplement partie de la maturation—je veux que vous sachiez : c’est le cas. Vous n’êtes pas seul. Et cela s’améliore.

La réalité des amitiés universitaires

Voici ce que j’ai appris sur la navigation de l’amitié à l’université—et pourquoi c’est acceptable (et même beau) que ce soit différent de ce que vous aviez auparavant.

1. Les amitiés au lycée étaient basées sur la proximité

Pensez à vos meilleurs amis du lycée. Vous les voyiez probablement tous les jours, preniez le déjeuner ensemble au même moment, parcouriez les mêmes couloirs, peut-être avez-vous même grandi dans la même ville. Vous n’aviez pas besoin de planifier des sorties—ils étaient juste là, tout le temps.

L’université est différente. Les emplois du temps de chacun sont éparpillés. Vous pourriez vivre à l’autre bout du campus d’une personne que vous voulez mieux connaître. Certaines personnes rentrent chez elles le week-end, d’autres travaillent à temps partiel, certains sont des lève-tôt tandis que d’autres sont éveillés à 2 heures du matin.

L’amitié n’est plus automatique. Vous devez vraiment prendre l’initiative, planifier des sorties et être intentionnel.

Et ce n’est pas une mauvaise chose—cela signifie simplement que vos relations seront construites sur plus que la commodité. Vous avez maintenant le choix de vos amis, plutôt que de simplement partager un espace avec eux.

2. C’est acceptable si vous ne trouvez pas « votre groupe » tout de suite

Un des plus grands mythes que je croyais en entrant à l’université était que tout le monde avait déjà trouvé son groupe. Que, dès la deuxième semaine de cours, la plupart des gens avaient formé leurs groupes d’amis, rejoint tous les mêmes clubs, et sortaient ensemble chaque week-end.

La réalité ? Tout le monde est en train de trouver son chemin en coulisses.

Certaines amitiés que vous formerez pendant l’orientation ou dans votre résidence universitaire de première année dureront toute une vie. D’autres pourraient s’estomper après un semestre. Et c’est correct. Les amitiés universitaires peuvent être saisonnières—et toujours significatives.

Soyez indulgent envers vous-même si tout ne clique pas immédiatement. Continuez à vous exposer. Essayez de nouvelles choses. Dites « oui » aux invitations, même si elles sortent de votre zone de confort. Certaines des meilleures amitiés se développent lentement et de manière inattendue.

3. Les valeurs communes comptent plus que les emplois du temps communs

Au lycée, j’avais des amis parce que nous étions dans les mêmes classes, les mêmes équipes sportives, les mêmes activités parascolaires. À l’université, j’ai réalisé que ce n’était pas toujours suffisant pour maintenir une connexion significative.

Certaines personnes avec qui j’ai passé le plus de temps lors de ma première année ne correspondaient pas réellement à mes aspirations, à mes valeurs ou à l’énergie que j’attendais d’une amitié.

Maintenant je sais : il vaut mieux avoir un ou deux amis proches qui vous comprennent réellement qu’une douzaine de connaissances superficielles.

Cherchez les personnes qui vous font vous sentir en sécurité, inspiré et soutenu. Celles qui vous encouragent, vous laissent vous exprimer ou simplement s’asseoir en silence avec vous pendant une pause étude. Ce sont celles qui valent l’investissement.

4. Vous devez faire le premier pas (même quand c’est gênant)

C’était la partie la plus difficile pour moi, étant quelqu’un d’un peu introverti : vous devez vous exposer.

Oui, c’est gênant. Oui, cela semble étrange de demander à quelqu’un de prendre un café ou d’étudier ensemble alors que vous ne le connaissez à peine. Mais honnêtement ? Tout le monde aspire à la connexion. La plupart des gens se sentent soulagés lorsque quelqu’un d’autre brise la glace.

Si vous ressentez une affinité avec quelqu’un en classe, à la salle de sport ou dans votre résidence universitaire—dites bonjour. Complimentez son sac. Demandez-lui s’il a été au café du campus. Ces petites interactions s’additionnent.

L’amitié à l’université commence par être ouvert et courageux—juste assez pour laisser entrer quelqu’un.

5. Toutes les amitiés universitaires ne dureront pas—et ce n’est pas un échec

Une des parties les plus douces-amères de la vie universitaire est que certaines personnes marcheront avec vous un certain temps, puis vos chemins divergeront naturellement.

Peut-être que vous vous êtes lié à quelqu’un dans votre domaine lors de votre première année, mais en deuxième année, vous changez tous deux de spécialité. Peut-être que vous avez vécu dans le même bâtiment mais que vous habitez hors campus maintenant. Ou peut-être que quelqu’un que vous pensiez être proche commence à vous montrer leur vrai visage—et il ne correspond pas à ce que vous attendiez.

Se détacher d’amitiés, ou les voir s’estomper, peut faire mal. Mais ce n’est pas un reflet de votre valeur ou de votre capacité à être un bon ami.

Les amitiés ne doivent pas durer éternellement pour être réelles, précieuses ou significatives. Parfois, elles sont exactement ce dont vous aviez besoin pour ce chapitre de votre vie.

6. Les amitiés à distance peuvent toujours prospérer

Quitter vos amis du lycée ne signifie pas que vous les laissez derrière. Certaines de mes amitiés les plus proches du lycée ont survécu à l’université—non pas parce que nous parlions tous les jours, mais parce que nous avons choisi de continuer à nous soutenir de nouvelles manières.

Que ce soit un appel FaceTime hebdomadaire, s’envoyer des mèmes, ou planifier des visites pendant les pauses—il est possible de rester proche même lorsque la vie vous amène dans des directions différentes.

Rappelez-vous simplement : vous n’avez pas besoin de parler constamment pour vous aimer profondément.

7. C’est normal de se sentir seul parfois

Cela est important : la solitude est normale à l’université. Surtout au cours de votre première année, ou lors de périodes de transition.

J’avais l’habitude de me sentir honteux lorsque je n’avais pas de plans un vendredi soir, ou lorsque je voyais des gens sur Instagram sortir avec de grands groupes. Je pensais que cela signifiait que je faisais quelque chose de mal. Mais ça ne l’était pas.

La vie universitaire regorge de hauts et de bas, et tout le monde ressent de la solitude à un moment donné. Au lieu de l’engourdir avec des distractions, utilisez ce temps pour vous connaître vous-même. Emmenez-vous en rendez-vous solo. Tenez un journal. Rejoignez de nouveaux espaces qui correspondent à vos intérêts.

Être seul ne signifie pas que vous êtes inaimable—cela signifie simplement que vous êtes dans une période de croissance. Et honnêtement ? Certaines des amitiés les plus fortes naissent juste après que vous pensez être complètement seul.

8. Les vraies amitiés universitaires se construisent sur la profondeur, pas uniquement sur des photos de soirées

Il est facile de supposer que les personnes qui publient le plus de selfies en groupe ou qui vont à toutes les soirées sont celles qui ont les meilleures vies sociales. Mais voici la vérité que j’aurais aimé connaître plus tôt :

Les amitiés les plus solides à l’université sont souvent celles que vous ne voyez pas en ligne.

Ce sont les personnes qui se présentent à vous lorsque vous êtes en train de craquer dans la salle de bain de la bibliothèque. Celles qui vous apportent de la soupe quand vous êtes malade. Celles qui célèbrent vos victoires et ne vous font jamais vous sentir diminué.

Vous n’avez pas besoin d’être dans un « groupe » d’amis pour vous sentir aimé. Vous avez juste besoin d’une ou deux personnes qui sont vraiment dans votre coin.

9. Vous allez grandir, et vos amitiés universitaires aussi

Vous allez beaucoup changer à l’université—et les personnes autour de vous aussi. C’est une bonne chose.

Certaines amitiés vont grandir avec vous, s’adaptant alors que vous changez de spécialité, de croyances, d’objectifs et de passions. D’autres peuvent se distendre. Et les deux sont normaux.

Donnez à vos amitiés la place d’évoluer. Permettez aux gens (y compris vous-même) de changer. Les meilleures amitiés universitaires reposent sur le respect mutuel et la liberté de grandir.

Pensées finales : Vous n’êtes pas en retard

Si vous n’avez pas encore trouvé votre groupe, si votre chat de groupe est silencieux, ou si vous vous demandez pourquoi l’amitié semble si différente maintenant—vous n’êtes pas en retard.

Le passage à l’université est un énorme changement, et former de vraies connexions prend du temps. Il ne s’agit pas de quantité—il s’agit de qualité. Et c’est correct si cela semble différent de ce que vous aviez imaginé.

Vous apprenez à construire des amitiés en tant qu’adulte. Vous découvrez qui vous êtes et quel type de personnes fait ressortir le meilleur de vous-même. Ce n’est pas un échec—c’est une croissance.

Alors respirez. Continuez à vous montrer. Soyez gentil avec vous-même. Vos personnes viendront—et quand elles le feront, cela vaudra chaque « salut, veux-tu prendre un café ? » maladroit qui a précédé.